IMPORTANCIA DEL FLUJO DE MATERIALES

La importancia del diseño de un buen patrón de flujo de materiales radica en el hecho de que constituye una de las bases del diseño de la planta, dicho de otro modo, cuando se diseña una planta, uno de los pasos consiste en el diseño y/o selección del proceso de fabricación, el cual de manera implícita define en muchos casos el sistema de manejo de materiales a usar, debido a sus características técnicas y de operación, no significa esto que automáticamente quede definido el patrón de flujo, pero de alguna manera dicho proceso impondrá limitaciones que impedirá la aplicación de un patrón en particular.
Es obvio entonces, que la selección del proceso de fabricación debe ser hecha bajo un análisis consistente, en la investigación de un proceso flexible que permita inclusive la consideración de diferentes modelos de flujo, tratando luego de encontrar aquel patrón que conduzca a un arreglo efectivo de las instalaciones, lo cual a su vez produzca la ejecución efectiva de las operaciones, esto último es debido, a que los puestos son diseñados en base a ciertos requerimientos del proceso y algunos principios sobre movimientos, ergonomía, manejo de materiales, distribución en planta, etc.; todo ésto por supuesto, se traduce en costos mínimos de producción y por ende en una mayor productividad.
El flujo de materiales constituye una fuente potencial para mejorar la productividad de la planta y consecuentemente de la empresa, en virtud de lo cual es evidente la necesidad de disponer de un patrón de flujo según el cual las instalaciones estén orientadas hacia la producción, de tal manera que ningún equipo, departamento o sección, sea localizado o movido sin una consideración apropiada de los efectos que ello pueda tener sobre el flujo completo de los materiales.